Erika Grammar

Passive Voice

In German, the passive voice is used much more frequently than in English, which favors the active voice. To state what is being done to a person or object you you will need to learn the passive construction below:

Active: Die Stadt baut ein Haus
Passive: Ein Haus wird (von der Stadt) gebaut.

[The city builds a house vs. A house is being built (by the city).]

The elements in passive present tense constructions are thus:
subject | conjugated form of werden | (Dative object) | past participle

Review frequent past participle verb forms here and the conjugation of werden below:

ich werde
du wirst
er, sie, es wird
wir werden
ihr werdet
Sie, sie werden

Note, though, that there are active verbs that cannot be used in the passive voice (i.e.: laufen, rennen and schwimmen)

To form the passive voice in the past, replace werden with wurden:

Vor zehn Jahren wurde ein Haus gebaut.
Letztes Jahr wurden der Dom und das Opernhaus renoviert.

Review the conjugation of wurden below:

ich wurde
du wurdest
er, sie, es wurde
wir wurden
ihr wurdet
Sie, sie wurden